El West Texas Intermediate( WTI), el crudo de referencia en Estados Unidos, cotiza alrededor de 66,45 dólares durante las primeras operaciones asiáticas del jueves, marcando su nivel más bajo desde diciembre de 2021. La disminución sigue a un aumento significativo en las existencias de petróleo crudo de EE. UU., según lo informado por la Administración de Información de Energía (EIA). Para la semana que finalizó el 28 de febrero, los inventarios aumentaron en 3,614 millones de barriles, desafiando las expectativas del mercado de una caída de 290.000 barriles. Además, la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados (OPEP+) han reafirmado su compromiso de aumentar la producción a partir de abril, lo que agrega una mayor presión a la baja sobre los precios del WTI.
Los inversores siguen siendo cautelosos ante la preocupación de que los aranceles impuestos a las importaciones canadienses, mexicanas y chinas puedan obstaculizar el crecimiento económico y reducir la demanda de petróleo. La administración Trump confirmó que los aranceles a Canadá y México entraron en vigencia el martes, con una exención temporal para los fabricantes de automóviles que duró un mes. Los analistas de ING Warren Patterson y Ewa Manthey señalaron que la incertidumbre en torno a los aranceles y el aumento de la oferta de la OPEP+ ha impactado negativamente en el sentimiento del mercado.
A pesar de la presión, el WTI experimentó un ligero repunte el jueves, subiendo hacia los 67 dólares por barril en una corrección técnica tras sus mínimos de varios años. Un funcionario estadounidense insinuó que el presidente Trump podría considerar eliminar el arancel del 10% sobre las importaciones de energía canadienses que cumplen con los acuerdos comerciales, proporcionando cierto alivio al mercado. Sin embargo, el sentimiento general sigue siendo bajista debido a los posibles efectos negativos de los aranceles y el aumento de la producción de la OPEP+.
En el frente de las sanciones, la administración estadounidense ha establecido una fecha límite del 3 de abril para que Chevron cierre sus operaciones en Venezuela. Chevron había estado operando bajo una exención, lo que le permitía exportar petróleo crudo venezolano a los Estados Unidos. Con la interrupción de la producción, aproximadamente 200.000 barriles por día de suministro podrían estar en riesgo. Este desarrollo coincide con el aumento de las sanciones estadounidenses contra Irán, que apuntan a su cadena de suministro de petróleo y aumentan aún más la incertidumbre del mercado.
Los datos de mercado del Instituto Americano del Petróleo indicaron una disminución de 1,5 millones de barriles en los inventarios de petróleo crudo de EE.UU. la semana pasada. Sin embargo, las existencias de gasolina cayeron en 1,2 millones de barriles, mientras que las existencias de destilados aumentaron en 1,1 millones de barriles. El mercado sigue centrado en factores geopolíticos, en particular las tensiones comerciales en curso y su impacto potencial en la demanda mundial de petróleo.
A las 10: 45 a.m. ET del jueves, el crudo WTI se cotizaba por encima de los 70 dólares por barril, marcando un aumento del 2,14% en el día. El crudo Brent siguió una tendencia alcista similar, subiendo un 1,94% hasta 73,94 dólares el barril. El mercado petrolero, que había estado bajo presión durante la mayor parte de la semana, revirtió su curso luego de la decisión del presidente Trump de revocar la exención de sanciones de Chevron. Esta medida impide efectivamente que la supermayor continúe sus operaciones en Venezuela, un país que ha jugado un papel crucial en las exportaciones mundiales de petróleo.
A pesar del repunte a corto plazo, el mercado del petróleo sigue siendo volátil, con fluctuaciones de precios impulsadas por preocupaciones continuas sobre la oferta, la demanda y los desarrollos geopolíticos. Los inversores están observando de cerca la evolución de la situación arancelaria, los posibles cambios de política y los nuevos cambios en los niveles de producción de la OPEP+ para evaluar las tendencias futuras de los precios.